Extrait du journal mensuel de « The Crafter » . Edition n°23 – mars 2024 – DES HOMMES – DES GESTES – UN PARTAGE
Chaque année, le 17 mars, le monde entier se teint de vert pour célébrer la Saint-Patrick, une fête irlandaise empreinte de traditions, de musique enjouée, et bien sûr, de spiritueux de qualité. La fête est devenue une célébration nationale irlandaise avant de se propager à travers le monde, invitant chacun à participer aux festivités. Aujourd’hui, elle transcende les frontières, unifiant les amateurs de bonne chère et de boissons raffinées.
LA SAINT PATRICK
Le fondement historique de la Saint-Patrick remonte au Ve siècle, une époque où l’Irlande était encore imprégnée de croyances païennes. Saint Patrick, le protagoniste central de cette célébration, naquit en Grande-Bretagne vers 385 après J.-C. et fut capturé par des pirates irlandais à l’âge de 16 ans. Pendant sa captivité qui dura six ans, Patrick trouva la foi chrétienne et développa une relation profonde avec Dieu. Selon la légende, Dieu lui apparut en rêve, lui indiquant le chemin de la liberté. Echappant à ses ravisseurs, Patrick regagna l’Angleterre et se forma au christianisme. Plus tard, il ressentit l’appel divin à retourner en Irlande pour propager la foi chrétienne parmi la population. Saint Patrick est souvent associé au trèfle, qu’il aurait utilisé pour expliquer la Sainte Trinité aux Irlandais, associant chaque feuille à une personne de la Trinité divine.
La fête de la Saint-Patrick, telle que nous la connaissons aujourd’hui, commémore le jour de la mort supposée de Saint Patrick, le 17 mars. Initialement, elle était observée comme une fête religieuse en Irlande, marquant une pause dans le carême et permettant aux gens de célébrer de manière festive.
Au fil du temps, la Saint-Patrick a évolué pour devenir une célébration mondiale de la culture irlandaise, caractérisée par des défilés, des festivités et, bien sûr, une joyeuse consommation de spiritueux irlandais. Ainsi, chaque année, le 17 mars, le monde s’illumine de vert pour honorer la mémoire de Saint Patrick et célébrer l’héritage riche et spirituel de l Irlande.
LA RENCONTRE AVEC KEVIN O’GORMAN, JOHN O’CONNELL ET DENIS MCCARTHY
Pouvez-vous nous raconter comment l’idée de créer West Cork Distillers a émergé en 2003, et comment votre amitié d’enfance a contribué à cette aventure ?
L’histoire de West Cork Distillers est celle d’une réponse à une nécessité pressante. En 2003, alors que l’industrie de la pêche dans le West Cork traversait une période difficile, nous avons été confrontés à un véritable défi. C’est alors que nous avons observé avec attention la croissance soutenue mais discrète du whiskey irlandais sur le marché. Nous avons réalisé qu’il existait une opportunité unique d’insuffler un vent de fraîcheur et d’authenticité dans le monde du whiskey irlandais, et c’est ainsi que l’idée de West Cork Distillers a pris forme. Notre amitié d’enfance a été un catalyseur précieux dans cette aventure, nous permettant de puiser dans nos souvenirs communs et notre attachement à notre région pour façonner un projet qui allie tradition et innovation.
West Cork Distillers est reconnue pour son approche innovante dans la production de whiskies artisanaux. Comment cette approche se manifeste-t-elle dans le processus de maturation, de distillation et d’embouteillage de vos produits ?
Chez West Cork Distillers, notre engagement envers linnovation transparaît dans chaque étape de notre processus de production. Conscients des défis financiers et logistiques inhérents à la création d’une distillerie, nous avons choisi de relever ces défis avec créativité et détermination. Nous concevons et fabriquons tout notre équipement, nous permettant ainsi d’explorer de nouvelles avenues dans les techniques de distillation et de maturation. Notre approche unique consiste à distiller le whiskey 3,5 fois, conférant à nos spiritueux une douceur et une finesse incomparables. De plus, en optant pour la maturation exclusive dans le comté de Cork, nous capitalisons sur un climat mesothermal idéal pour sublimer les arômes caractéristiques du whiskey irlandais. Ces choix ne relèvent pas simplement de slogans marketing, mais reflètent notre engagement sincère envers lexcellence et l’authenticité, façonnant ainsi la nature distinctive et innovante des whiskies de West Cork.
En tant que distillerie artisanale basée à Skibbereen, pouvez-vous nous parler de l’importance de la provenance locale dans vos produits ?
Enracinés dans le West Cork, il est essentiel pour nous, de contribuer de manière positive à notre communauté et à notre économie locale. Nous avons été grandement soutenus par la communauté du West Cork, et il est donc juste que nous rendions cet appui. C’est pourquoi nous nous engageons à n’utiliser que des céréales irlandaises provenant de sources locales dans la production de nos whiskies irlandais, et à les faire mûrir exclusivement dans le Sud-Ouest de l’Irlande. Notre climat joue un rôle essentiel dans le profil olfactif distinctif de notre whiskey irlandais, ajoutant ainsi une dimension supplémentaire à notre attachement à notre région d’origine.
West Cork Distillers utilise uniquement des alambics dans la production de ses whiskies. Pourriez-vous expliquer en quoi cela influence le caractère de vos produits par rapport à d’autres méthodes de distillation ?
Notre choix de n’utiliser que des alambics dans la production de nos whiskies est une marque de notre engagement envers la qualité et la tradition artisanale. Cette méthode de distillation, combinée à notre pratique distinctive de retirer les grains usés avant la distillation, est véritablement unique dans le monde du whiskey irlandais, et elle apporte une contribution significative à la personnalité florale et fruitée caractéristique de nos produits. En éliminant les impuretés dès le départ du processus, nous préservons la pureté des arômes et des saveurs, permettant ainsi à chaque gorgée de révéler toute la richesse et la complexité de notre whiskey. Cette approche méticuleuse et attentive à chaque détail est ce qui distingue les whiskies de West Cork et les places parmi les plus prisés et appréciés des connaisseurs du monde entier.
En quoi la région de West Cork influence-t-elle la personnalité de vos whiskies, et comment cela se reflète-t-il dans vos produits?
L’environnement unique du West Cork exerce une influence profonde sur le caractère distinctif de nos whiskies, se reflétant dans chaque gorgée de nos produits. Le climat doux et mesothermal qui prévaut dans la région crée des conditions idéales pour la maturation de nos spiritueux. Avec des fluctuations de température et d’humidité minimales tout au long de l’année, nos whiskies bénéficient d’un processus de maturation harmonieux et subtil, où les arômes et les saveurs se développent avec une élégance naturelle. Cet équilibre délicat nécessite une attention méticuleuse à chaque etape de notre processus de production, depuis la sélection des ingrédients jusqu’à la gestion experte du bois. Chez West Cork Distillers, nous sommes fiers de notre capacité à capturer l’essence même du paysage et du climat qui nous entourent, offrant ainsi des whiskies d’une qualité et d’une finesse inégalées.
Pouvez-vous nous donner un aperçu du portefeuille actuel de West Cork disponible chez Premium Craft Spirits et des expressions qui se démarquent particulièrement pour vous ?
Au sein de notre portefeuille proposé chez Premium Craft Spirits, les spiritueux de West Cork Distillers incarnent une expression unique de l’artisanat irlandais. Parmi nos offres, le West Cork Black Cask se distingue par son assemblage raffiné et sa finition remarquable en fûts doublement brûlés, qui confère au whiskey des notes exquises de vanille, de toffee et de caramel. Les malts fruités révèlent des nuances subtiles d’agrumes et de noix croquantes, ajoutant une complexité supplémentaire à cette expérience gustative incomparable. De même, notre West Cork Single Malt séduit par son caractère distinctif, tandis que le West Cork Pot Still dévoile une palette de saveurs fruitées équilibrées par des notes épicées et végétales.
Enfin, quels sont les projets futurs de West Cork en matière d’innovation et de durabilité ?
Notre engagement envers l’innovation et la durabilité reste au cour de nos préoccupations pour l’avenir. Récemment, nous avons obtenu l’accréditation Butterfly ESG, ce qui témoigne de notre engagement à être à la pointe des normes environnementales, sociales et de gouvernance. Nous sommes fiers de compter parmi les marques de whiskey irlandais les plus engagées en matière d’ESG sur le marché.
Conscients de notre responsabilité envers l’environnement et les générations futures, nous avons rapidement compris que la durabilité est non seulement la voie à suivre sur le plan éthique, mais également une stratégie économiquement viable. Nous continuons à explorer de nouvelles avenues pour réduire notre empreinte environnementale, notamment en optimisant nos processus de production pour réaliser des économies d’énergie significatives. Chez West Cork Distillers, nous sommes convaincus que des pratiques commerciales responsables sont non seulement une obligation morale, mais aussi une opportunité d’innover et de prospérer dans un monde en évolution constante.
